DESY (skrót od Deutsches-Elektronen-Synchrotron) jest wielkim ośrodkiem badawczym powstałym w celu poznania najdrobniejszych struktur składników materii. W ośrodku tym projektowane są i budowane urządzenia przyspieszające cząstki - akceleratory, wykorzystywane do badań przez uczonych z wielu uniwersytetów i instytutów naukowych. Prowadzi się tu badania podstawowe z dziedziny fizyki cząstek elementarnych i wysokich energii a także prace badawcze z innych dziedzin przy wykorzystaniu promieniowania synchrotronowego.

W eksperymentach fizyki cząstek elementarnych i wysokich energii bierze udział ok. 1200 fizyków - gości z 25 krajów. W tematyce tej wykorzystywana jest HERA - pierścieniowe urządzenie przyspieszające i akumulujące (magazynujące) elektrony i protony. HERA ma 4 hale eksperymentalne:

Hala eksperymentalna	Do badania
H1	zderzeń przeciwbieżnych wiązek elektronów i protonów
ZEUS	zderzeń przeciwbieżnych wiązek elektronów i protonów
HERMES	zderzeń wiązki elektronów z nieruchomą tarczą wewnętrzną
HERA B*	zderzeń wiązki protonów z nieruchomą tarczą wewnętrzną

* W 1997 r. w przygotowaniu

W hamburskim laboratorium promieniowania synchrotronowego HASYLAB przeprowadzane są badania przy użyciu promieniowania synchrotronowego. Uczestniczy w nich 1700 naukowców z 29 krajów, którzy korzystają z promieniowania synchrotronowego, powstającego w urządzeniu akumulującym elektrony i pozytony DORIS. Promieniowanie to otrzymywane jest z dziesięciu specjalnych zestawów elektromagnesów, tzw. "wigglerów" i "ondulatorów", oraz z dwunastu elektromagnesów dipolowych.